Combattant Numéro 48, Ed découvre que son assaillant consiste comme son frère en une âme ancré dans une armure. Surpris de sa perspicacité, l'homme lui révèle qu'il était autrefois un tueur en série officiellement condamné à mort, le Pourfendeur. Aujourd'hui, sa tâche consiste à surveiller les lieux et tuer les intrus. Edward, connaissant le point faible de ce procédé alchimique, la marque de sang, est plutôt confiant. Mais au cours du combat, face à l'épée de son ennemi, Edward sent son auto-mail se détériorer et se remémore les paroles de Winry, l'avertissant sur la plus grande fragilité qu'entraîne la légèreté de son nouveau bras. Il est alors blessé près de l'épaule. Le tueur s'extase sur la qualité de ce combat mais lui fait remarquer que contrairement à lui, Edward fatigue rapidement.
Dehors, Alphonse quand à lui prend l'avantage du combat et évite sans peine les coups de hachoir que tente de lui porter le deuxième homme en armure. Tout comme son frère, il remarque à son tour que l'armure de son opposant est vide. Celui-ci prétend d'ailleurs que les Elrics ont été responsables de son arrestation et proclame son désir de vengeance : Barry le boucher.
Pendant ce temps, à la bibliothèque, après l'attaque de Scar, le lieutenant Ross incite le commandant à envoyer des renforts aux frères Elrics au laboratoire n°5.
Edward, essouflé, esquive tant bien que mal les charges de son ennemi, mais en feintant il parvient à séparer la tête contenant la marque de sang du reste du corps, le rendant impuissant. Il tente alors vainement de l'interroger sur la pierre et le laboratoire. Mais effaré, il est blessé par le corps de l'armure. Le Pourfendeur était en réalité deux frères dont les âmes ont été implantés dans une même armure. Se vidant de son sang, Edward est affaibli. Alors que le nouvel assaillant s'apprête à lui porter le coup final, l'alchimiste entrevoit l'image de Scar et comme l'Ishbal, par la décomposition de la matière, détruit partiellement l'armure au niveau de la taille et rend finalement le deuxième frère à son tour inoffensif.
Les deux tueurs admettent leur défaite et demandent à Ed de les achever. Celui-ci refuse, ce à quoi réplique l'un des frères qu'ils ne sont plus humains et ce serait les détruire et non les tuer. Mais Edward s'obstine, car ce serait admettre que son propre frère n'est plus un être vivant.
Alphonse s'inquiète pour Edward et se lasse des attaques incessantes du boucher. Apprenant que l'alchimiste est son frère, Barry comprend qui a attaché Alphonse à cette armure. Se moquant de cet amour fraternel, il insinue que le jeune garçon ne serait qu'une création, un être artificiel tiré des souvenirs d'Edward de son frère.
L'ainé des pourfendeurs s'esclaffe sur l'ironie de la situation : méprisés lorsqu'ils étaient des hommes, ce n'est enfin qu'en tant que corps de métal qu'on les considère comme humain.
Barry semant le doute dans l'esprit de Alphonse, celui-ci se souvient alors de l'hésitation de son frère à Risembool à lui confier une chose importante et n'est plus certain d'être une personne réelle.
